De landelijke campagne ‘Koop geen minihondje’ is gestart. Niet zonder reden. Want wij weten als geen ander: achter het kleine formaat van deze populaire hondjes gaat vaak een leven vol pijn en stress schuil.
Elke dag minihondjes met klachten
Minihondjes met een gewicht onder de drie kilo, soms zelfs onder de één lijken op het oog aandoenlijk. Maar wie dagelijks in de behandelkamer staat weet beter. Hernia’s, nekpijn, dyspneu, losse knieschijven, ernstige gebitsproblemen en chronische stressklachten: bij minihondjes komen ze veelvuldig voor.
Collega Joyce Hofman (Joyce Hofman Dierenklinieken) ziet dagelijks 6 tot 10 minihondjes met dit soort klachten: “De meeste baasjes herkennen pijnsignalen niet. Tegen de tijd dat wij ze zien, is het vaak al ernstig.”
Ook de KNMvD waarschuwt voor de toenemende populariteit van deze extreem kleine honden. “Hoe kleiner de hond, hoe groter de kans op pijn en neurologische problemen,” stelt Paul Mandigers, voorzitter van het Cluster Gezelschapsdieren van de KNMvD. Hij noemt het een ernstig welzijnsprobleem, dat vooral zichtbaar wordt bij rassen als de chihuahua, pomeriaan en diverse mini‐ of teacupvarianten.
Een lijfje dat niet klopt
Door het onnatuurlijke formaat passen organen vaak niet goed in het lichaam. De schedel is regelmatig te klein voor de hersenen, met als gevolg aandoeningen als Chiari Malformatie en Syringomyelie. Deze kunnen leiden tot hevige pijn, verlammingsverschijnselen en gedragsveranderingen. Uit onderzoek bij meer dan 500 dwergkezen blijkt dat dieren onder de 2,5 kilo significant meer risico lopen op deze neurologische aandoeningen.
Daarnaast komen we veel fysieke problemen tegen: een open fontanel, losse knieschijven, een pijnlijk gebit en breekbare botten. De geboorte verloopt vaak niet natuurlijk; veel pups moeten via een keizersnede gehaald worden.
Spelen of rennen met soortgenoten? Voor veel van deze hondjes is dat te gevaarlijk. Ze raken snel geblesseerd of overprikkeld. Het gevolg: gedragsproblemen zoals bijten en overmatig blaffen.
De campagne: Koop geen minihondje
De bewustwordingscampagne ‘Koop geen minihondje’ is een gezamenlijk initiatief van FECAVA, Caring Vets, Dierenbescherming, Dier&Recht, DierenLot, de Koninklijke Hondenbescherming en de Sophia‐Vereeniging. De campagne wordt onder andere onderschreven door de KNMvD, Figopet, Evidensia, Gaia, Vier Voeters, de Nederlandse Federatie Dierenhulp Organisaties (NFDO) en natuurlijk Vetlife.
Wat kunnen wij doen?
- Eigenaren in de spreekkamer actief informeren over de risico’s van minihondjes
- Posters en flyers van de campagne ophangen in de praktijk
- De campagne delen via sociale media of de praktijkwebsite
- Collega’s aanmoedigen dit onderwerp standaard te bespreken bij pre-aanschafadviezen
Via koopgeenminihondje.nl is uitgebreide informatie beschikbaar over de gezondheidsrisico’s, gedragsproblemen en alternatieven. Ook vind je er materialen om de campagne als praktijk actief te ondersteunen.
Import zonder controle
Een zorgwekkend aspect is de grootschalige import van extreem kleine honden uit landen als Rusland, Wit-Rusland en andere delen van Oost-Europa. Daar ontbreekt vaak iedere vorm van genetische controle. Veel pups die in Nederland belanden, dragen verborgen erfelijke aandoeningen bij zich.
De KNMvD benadrukt het belang van verantwoord fokken. Alleen door ouderdieren te testen op erfelijke afwijkingen en gezondheid prioriteit te geven boven uiterlijk, kunnen we dierenleed voorkomen. Het keurmerk Fairdog helpt bij het herkennen van fokkers die hier actief aan bijdragen.
